W Międzynarodowym Dniu Pamięci, J.E.W. Książę i Wielki Mistrz Suwerennego Zakonu Maltańskiego, Fra’ John Dunlap, wziął udział w uroczystościach upamiętniających, które odbyły się na terenie byłego obozu koncentracyjnego Auschwitz-Birkenau, wraz z licznymi głowami państw i światowymi przywódcami.
Ceremonia, poświęcona ofiarom Holokaustu w 80. rocznicę wyzwolenia nazistowskiego obozu zagłady, była kluczowym momentem, aby odnowić nasze zobowiązanie do obrony ludzkiej godności, poszanowania praw podstawowych i zwalczania wszelkich form dyskryminacji. Są to filary misji Zakonu Maltańskiego na całym świecie.
Wielkiemu Mistrzowi i delegacji z Rzymu towarzyszyli ambasador Niels Lorijn, Jacek hr. Tarnowski – prezydent Polskiego Związku Zakonu Maltańskiego oraz Alexandra hr. Konarska, radca ministerialny Ambasady.
Podczas uroczystości Wielki Mistrz oddał hołd ofiarom okrucieństw popełnionych podczas II wojny światowej, potwierdzając rolę Zakonu Maltańskiego w budowaniu społeczeństwa opartego na wartościach dialogu i pokoju.
Udział Wielkiego Mistrza w obchodach w Auschwitz podkreśla potrzebę podtrzymywania pamięci historycznej jako bastionu przeciwko nienawiści i nietolerancji. W tym kontekście Zakon Maltański odnawia swoje zaangażowanie na rzecz ofiar wojen, prześladowań i kryzysów humanitarnych, mając na celu promowanie kultury szacunku i powszechnego braterstwa.
Działalność humanitarna Zakonu Maltańskiego w Polsce podczas II wojny światowej
Podczas II wojny światowej Zakon Maltański wyróżnił się w Polsce swoim zaangażowaniem humanitarnym poprzez swoje lokalne stowarzyszenie. Na początku konfliktu Zakon otworzył 200-łóżkowy szpital w pobliżu warszawskiej Starówki, a zaledwie kilka miesięcy później udzielono pomocy tysiącom ludzi. 3 października 1940 r., po kapitulacji Warszawy, niemieckie władze wojskowe przejęły kontrolę nad placówką i przekształciły ją w szpital wojskowy. Wolontariusze i personel medyczny Zakonu rozdawali żywność oraz z odwagą i poświęceniem starali się nieść pomoc medyczną ludności żydowskiej, pomimo zakazów nałożonych przez nazistowską okupację, często ryzykując własne życie, aby ratować innych.
Kilku członków zakonu zginęło podczas pracy w szpitalu. Roman Chłapowski i Dominik Łempicki zginęli podczas bombardowania, a honorowy kapelan polskiego stowarzyszenia, profesor Alfred Dobiecki, został ciężko ranny. Stanisław Sławski, polski prawnik i Kawaler Łaski Magistralnej, został aresztowany przez gestapo w 1942 roku i deportowany do obozu Auschwitz-Birkenau, gdzie zmarł w marcu 1943 roku. Nie należy również zapominać o „cichej” roli kapelanów wojskowych Zakonu Maltańskiego, Don Pirro Scavizzi i Don Quirino Paganuzzi, którzy informowali Watykan o masakrach i deportacjach Żydów.
