W dniach od 1 do 5 maja odbyła się 68. edycja corocznej Międzynarodowej Pielgrzymki Zakonu Maltańskiego do Sanktuarium Matki Bożej z Lourdes, w której wzięło udział około 7 500 pielgrzymów z 44 krajów, w tym ponad 5 000 członków i wolontariuszy Zakonu, około 1 300 chorych, 450 lekarzy i pielęgniarek oraz 282 zakonników.

Jednym z najważniejszych punktów programu religijnego była Msza Święta odprawiona w sobotę rano w Grotcie przez kardynała Gianfranco Ghirlandę SJ, kardynała patrona Zakonu Maltańskiego. W niedzielę międzynarodowej Mszy św. przewodniczył kardynał Arthur Roche, prefekt Dykasterii ds. Kultu Bożego i Dyscypliny Sakramentów, a nabożeństwo końcowe odprawił czcigodny prałat Luis Manuel Cuña Ramos, prałat Zakonu Maltańskiego.

W tym roku, pomimo trwającego konfliktu, Liban ponownie znalazł się wśród wielu reprezentowanych krajów, a szczególnym gościem była pierwsza dama Libanu, Nehmat Aoun, która przybyła do Lourdes wraz z członkami i wolontariuszami libańskiego stowarzyszenia Zakonu i spotkała się z Wielkim Mistrzem. Spotkanie miało na celu potwierdzenie głębokiej więzi między Zakonem Maltańskim a Libanem, ze szczególnym naciskiem na liczne działania humanitarne i społeczne prowadzone w tym kraju.

Wielki Mistrz znalazł również czas, by odwiedzić delegację polską, która w tym roku liczyła rekordową liczbę 220 uczestników. Po wizycie ambasador Lorijn oraz prezydent Związku Polskich Kawalerów Maltańskich Jacek Tarnowski wręczyli każdemu z pielgrzymów medale pielgrzymkowe.

Międzynarodowa Pielgrzymka odzwierciedla ducha, który ożywia Zakon Maltański od momentu jego powstania w XI wieku, kiedy to pomoc chorym pielgrzymom w Jerozolimie stała się podstawową misją tej instytucji. Również dzisiaj troska o najbardziej bezbronnych oraz wspólna droga wiary w międzynarodowych sanktuariach stanowią dla członków Zakonu fundamentalny moment, przekształcając tę służbę w gest głębokiego oddania i troski o innych.